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　れもん会社の一日は、午前10時の朝礼から始まります。まず法人内の建物や園庭などのメンテナンスを行い、その後、各班に分かれて作業を開始します。正午になると食堂へ移動して昼食をとり、約1時間お昼休み。そして午後１時に作業を再開し、午後3時45分に作業を終えて終礼をしたあと帰宅します。送迎車を利用される社員さんは、午前9時から10時の間にお迎えに行き、午後4時から5時の間にお送りしています。

　今回は、湘南学園が「混在共存（いろいろな人がいてこそ社会）の福祉」の具現化のために創設した三つ目の施設である『れもん会社』を紹介させていただきます。

れもん会社は「障害のある人が、地域で当たり前に暮らし、働くことのできる自立した生活」の実現を目指して、社会福祉法人湘南学園が、1989（平成元）年6月に開所した無認可共同作業所です。その後、1993（平成5）年4月に通所授産施設としての認可を受けて、現在は30名定員の知的障害者授産施設（通所）として運営しています。

利用対象者は、療育手帳（身体障害者手帳）をお持ちの義務教育を修了された方々です。「自立した生活」をおくるためには、それを支える「お金」と「経験」が必要です。そこで、れもん会社は、お金を稼ぐと共に経験を積む「しごとの場」であることを利用者だけではなく広く地域の方々にも認識していただくために、その施設名にあえて「会社」を名乗り、利用される方々を「社員さん」と呼んで「しごとの場（はたらくこと）」と「生活体験の場（くらすこと）」の両立支援をしています。

余談ですが、我が国の障害児（者）福祉の先駆者である糸賀一雄先生・池田太郎先生・田村一二先生らが、当時の特殊学級という形態による障害児教育に限界を感じ「子どもたちと寝食を共にして、時間に制限されない施設をつくりたい」という熱い想いから1944（昭和19年）1月に創設された『石山学園』は、ここ湘南の地（滋賀県大津市平津）からスタートし、初代園長は、湘南学園の創始者であり曹洞宗の僧侶であった西尾関仲師が兼務していました。その後、この石山学園の理念と実践は『近江学園』『一麦寮』『大萩茗荷村』などへと所とかたちを変えて受け継がれています。

 

　昨今、少子化や核家族化がますます進行するにつれて、地域社会から日本の伝統として長く続いた子育て共同社会が失われつつあり、そのことにより子育て中の母親の悩みや孤独感が増大してきています。一方、児童福祉法の改正や保育士資格の法定化また保育所保育指針の改定などにより、保育園に勤務する保育士には自園の子どもたちの保育に止まらず、地域の子育てを支援する役割が負荷されました。

　社会福祉法人湘南学園では、これらの社会情勢を鑑みて、子育てに悩む母親たちの交流や専門家のアドバイスを受けることができる場と機会を提供することを目的に、児童養護施設と保育の家しょうなんとの共同事業として、1985年（平成60年）10月から「お母さんの子育て広場」を毎週木曜日の午前中に開催しています。また、2005年（平成17年）4月からは、大津市の委託を請けて「つどいの広場“てくてく”」を開所し、平日の午前9時から午後4時まで保育士を常駐させて、それまでの交流事業と相談事業の充実を図り、地域の子育て支援センター的な役割を果たしてきています。

　ここ数年、保育を取り巻く環境が大きく変化してきており、子どもの育ちよりも経済性を優先した施策が推し進められていますが、子どもの育ちを見守ることを生業にする者の一人として、次世代を担う子どもたちが心身ともに健やかに育つことのできる環境改善により一層努めていきたいと思っています。